La economía a menudo es considerada una ciencia árida o "sombría". En la escuela a menudo es enseñada con un enfoque en gráficos de oferta y demanda abstractos o fórmulas matemáticas complicadas. Cuando pensamos sobre la ciencia economía o ‘la economía’ pensamos en dinero, bienes o servicios, o quizás política gubernamental.
Aunque estos son aspectos de una economía la economía en su núcleo se trata de las acciones humanas, se trata de las elecciones y acciones que hacemos como individuos, se trata de nuestros deseos, necesidades, y habilidades individuales, y se trata de cómo interactuamos con los demás para beneficiarnos unos a otros y construir la sociedad a nuestro alrededor.
Imagina, por ejemplo, si una sola persona quedara varada en una isla desierta.
Para esta persona, llamémoslo Bob, la prioridad máxima es obvia: supervivencia. Necesita agua, comida y refugio. Algunos de los recursos de Bob son obvios, puede haber cocos o bayas que se pueden rebuscar como alimento. Igual de importante, sin embargo, es su tiempo Debe economizar su tiempo, dedicándolo para asegurar mejor su propia supervivencia ¿Se enfoca Bob en buscar agua o dedica sus primeras pocas horas a construir un refugio?
De inmediato, Bob se ve obligado a tomar decisiones sobre contrapartidas—los costes de tomar una decisión en lugar de otra. Bob puede decidir que puede sobrevivir tres días sin agua, y así se enfoca en su lugar en crear un refugio para la noche.
Otra persona en esta situación podría elegir algo diferente pero es el juicio individual de Bob el que guía sus decisiones. La decisión de Bob puede no ser la correcta. El riesgo y la incertidumbre son parte inherente de nuestra existencia humana.
Quizá Bob acabe dedicando tanto tiempo a la construcción de un refugio que no le dé tiempo a encontrar agua cuando la necesite desesperadamente. La decisión de Bob afecta al número de días que puede sobrevivir en la isla.
En este caso, su beneficio se mide en términos del número de días que puede vivir habiendo tomado esta elección. Una pérdida podría ser su muerte.
Nótese que las elecciones económicas de Bob no tienen nada que ver con el dinero—son simplemente las elecciones que hace ante un futuro incierto. Por suerte, la mayoría de nuestras elecciones económicas no son cuestiones de vida o muerte sino decisiones básicas que todos tomamos cada día.
Todas estas decisiones tienen costes y beneficios que deben ser sopesados por el individuo y esto es tan cierto para cualquier persona en cualquier parte del mundo como para alguien en una isla desierta.
La economía no nos dice lo que cualquier individuo DEBE hacer.
En cambio, la economía consiste en comprender los costes de nuestras decisiones, en entender cómo podemos crear valor al satisfacer nuestros deseos y los deseos de los demás, y sobre las formas en que nosotros como individuos desempeñamos todos un papel en el ascenso —o la caída—de la civilización humana.
La pregunta para cada uno de nosotros es «¿qué rol queremos desempeñar?».
Artículos
• La economía no es ciencia de cohetes—es aun más complicada por Gary Galles https://mises.org/es/wire/la-economia-no-es-ciencia-de-cohetes-es-aun-mas-complicada
• "Star Trek Is Wrong, There Will Always Be Scarcity" por Jonathan Newman https://mises.org/library/star-trek-wrong-there-will-always-be-scarcity
Libro:
• Lecciones para el Joven Economista por Robert Murphy https://mises.org/library/lessons-young-economist